Face au feu : un souvenir qui brûle encore

J’ai été élu local de 2001 à 2014. J’ai commencé jeune, et j’ai fini jeune. En 2002 et 2003, j’ai connu les grandes inondations qui ont frappé le Gard. Je me souviens avoir traversé le village en barque pour apporter de l’eau potable aux sinistrés. C’était particulier, surréaliste même.

En 2010, autre épisode marquant : une neige incroyable s’est abattue sur la région. J’étais alors vice-président de la communauté de communes, en charge des personnels, dont les équipes techniques. Cet épisode s’est soldé pour moi par une mauvaise chute, une entorse, et un mois d’arrêt. Ce fut aussi l’occasion de découvrir Assassin’s Creed et Uncharted. Un drôle de souvenir.

Mais l’épisode qui m’a le plus marqué, reste un incendie, dans mon village d’enfance. Le feu est parti vite, et il a rapidement menacé l’école communale, installée sur une colline de chênes. On a évacué tous les enfants à la mairie.

Puis un fonctionnaire de l’académie est venu nous reprocher notre décision. Il a dit que nous avions été imprudents. Le maire – médecin de profession – l’a très mal pris. Il était furieux. Et derrière cette colère, il y avait la peur, bien réelle : celle de perdre le contrôle.

Les inondations, c’était statique. L’eau monte, lentement, on peut gérer. En 2002, il y a pourtant eu des morts, emportés par les eaux de ruissellement.

Mais le feu… le feu, c’est autre chose. C’est incontrôlable. Ça va vite. C’est le vent, c’est la panique, c’est le risque immédiat.

Hier soir, en rentrant du boulot, je suivais un utilitaire qui roulait à fond, puis le type a balancé un mégot par la fenêtre. J’ai eu envie de le rattraper, de coller ma Mégane en mode sport, de lui faire une queue de poisson à ce connard. Mais bon… à quoi bon ?

Je pense aux pompiers de l’Aude, aujourd’hui, face à un front de feu long de 90 kilomètres. Un coin que je connais, que j’adore. À ces habitants qui ont perdu leur maison. En juillet, des amis ont vu les flammes arriver jusqu’à leur jardin aux Pennes-Mirabeau. Leur maison a tenu. Le feu n’a "fait que" brûler le jardin.

L'image est inspirée de Fire Force, un animé où des pompiers sont des héros, face à flammes démoniaques. L'ogre qui ravage les Corbières l'est assurément démoniaque. À l’heure où j’écris ces lignes, rien ne dit quand — ni comment — cette histoire se terminera.

Pensées émues pour les pompiers, et pour les habitants de l’Aude.